어떤 면에서 보면 인생은 기다림의 연속이라고 볼 수 있습니다. 어렸을 때는 학교 입학 할 날을 손꼽아 기다리다가 막상 들어가면 후회하면서 언제 졸업하나 눈빠지게 기다립니다. 졸업하면 언제 직장 잡고 결혼하나 기다리고 결혼하면 언제 자녀를 낳고 학교 보내나 기대하며 기다립니다. 그 다음에는 언제 애들이 커서 학교 마치고 번듯한 직장 잡고 결혼하게 될까 기다립니다. 그런 다음에는 우리가 언제 주님 앞에 불려갈까 기다립니다.
그런데 오늘날이 어떤 시대입니까? 뭐든지 빨리빨리 이루어지기를 원하는 스피드한 시대입니다. 기다리는 것을 참지 못하고 싫어하는 세대입니다. 그런 세상 속에서 우리의 인내를 시험하는 일들이 많습니다. 출퇴근길이나 고속도로에서, 주날 슈퍼마켓 계산대에서, 또 병원에서 진찰을 받으려면 기다려야 합니다. 그 외에도 약속 시간을 기다립니다. 그러니 기다리는 인생이 쉽지 않습니다. 그래서 사도 야고보는 오늘 본문 말씀을 통해서 인내에 대해 교훈을 줍니다. 어떤 때에 인내해야 하는지, 왜 인내해야 하는지, 그리고 어떻게 인내해야 하는지를 알아봅니다.